Nuevas Garantías Laborales para Empleados con Enfermedades Crónicas en Panamá
El Decreto Ejecutivo No. 45 de 2022 establece un marco legal robusto para proteger a trabajadores del sector público y privado que padecen enfermedades crónicas, degenerativas o involutivas que generan discapacidad laboral. Esta normativa refuerza los derechos de los empleados y define responsabilidades claras para los empleadores, garantizando un equilibrio entre la salud del trabajador y las necesidades operativas de las empresas.
Derechos Fundamentales de los Trabajadores
Estabilidad Laboral:
Los empleados diagnosticados con una enfermedad crónica no pueden ser despedidos, siempre que puedan desempeñar funciones compatibles con su condición médica, habilidades y experiencia.
Cualquier despido relacionado con la enfermedad se considera injustificado y requiere autorización previa de un juez laboral.
No Discriminación:
Prohíbe toda forma de discriminación, presión o persecución hacia trabajadores con discapacidad laboral derivada de su condición de salud.
Certificación Médica Obligatoria:
Los empleados deben presentar un certificado médico expedido por la Comisión Interdisciplinaria de Certificación Física o Mental de la Dirección de Salud Pública.
Este trámite puede iniciarse incluso después de un despido, para demostrar la validez de la condición médica.
Procedimientos para Empleadores
Solicitud de Certificación:
Las empresas pueden solicitar una evaluación médica para determinar si la discapacidad es parcial (el trabajador puede adaptarse a otras funciones) o absoluta (incapacidad total para trabajar).
Durante el proceso de evaluación (hasta 2 meses), el empleado debe mantenerse en su puesto.
Gestión de Despidos:
En casos de incapacidad absoluta, el empleador puede aplicar el Artículo 213-B del Código Laboral, que permite terminar la relación laboral por causa no imputable al trabajador.
Este proceso exige presentar evidencia médica ante un juez y garantizar que no existen ajustes razonables posibles (ej.: teletrabajo, redistribución de tareas).
Recomendaciones para Cumplimiento Normativo
Documentación Rigurosa:
Mantener archivos actualizados con historiales médicos, comunicaciones internas y actas de reuniones relacionadas con adaptaciones laborales.
Capacitación a Recursos Humanos:
Entrenar al personal en la gestión de casos médicos, incluyendo protocolos para solicitar certificaciones y diseñar planes de ajustes razonables.
Prevención de Litigios:
Evitar despidos apresurados. En caso de duda, consultar con expertos legales para evaluar riesgos y garantizar el debido proceso.
