¿Trabaja de forma remota para una empresa o para clientes fuera de Panamá y ha pensado en vivir en un país tropical, dolarizado y con un sistema fiscal territorial? La Visa de Nómada Digital de Panamá le permite hacerlo de forma legal. Creada para atraer a profesionales y trabajadores independientes de todo el mundo, esta visa de corta estancia se ha convertido en una de las opciones más atractivas de la región para quienes generan sus ingresos en el extranjero. Esta guía le explica exactamente qué es, quién califica, cuánto cuesta, cuánto dura y cómo aplicar sin los errores más comunes.
¿Qué es la Visa de Nómada Digital de Panamá?
La Visa de Nómada Digital —oficialmente, el permiso de residencia temporal para trabajadores remotos— fue creada mediante el Decreto Ejecutivo No. 198 del 7 de mayo de 2021. Está dirigida a extranjeros que trabajan de forma remota, ya sea como empleados de una empresa constituida fuera de Panamá o como trabajadores independientes con clientes en el exterior, y cuyos ingresos provienen íntegramente del extranjero. A diferencia de un permiso de trabajo tradicional, no lo autoriza a prestar servicios a empresas panameñas ni a generar ingresos de fuente local: su propósito es permitirle residir en Panamá mientras continúa con su actividad remota internacional.
¿Quién califica?
La visa está diseñada para dos perfiles:
- Empleados remotos de empresas extranjeras: personas con un contrato laboral con una compañía constituida fuera de Panamá que les permite trabajar desde cualquier lugar.
- Trabajadores independientes o freelancers: profesionales autónomos cuyos clientes están fuera de Panamá (consultores, desarrolladores, diseñadores, creadores de contenido, entre otros).
En ambos casos, la totalidad de sus ingresos debe provenir de fuentes fuera de Panamá.
Requisitos para aplicar
- Ingreso mínimo comprobable de USD 36,000 al año (aproximadamente USD 3,000 mensuales) proveniente de fuentes fuera de Panamá.
- Contrato de trabajo con una empresa extranjera, o prueba de su actividad independiente y de la relación con clientes en el exterior.
- Declaración de que sus funciones se ejecutan de forma remota y de que no tendrá clientes ni ingresos de fuente panameña.
- Póliza de seguro médico con cobertura en Panamá durante toda su estancia.
- Récord policial limpio (antecedentes penales apostillados) y pasaporte vigente.
- Documentos extranjeros apostillados y traducidos al español por un traductor certificado.
¿Cuánto dura y se puede renovar?
La Visa de Nómada Digital otorga una estancia legal inicial de nueve (9) meses, renovable una vez por un período igual, para un máximo de dieciocho (18) meses bajo este estatus. Es, por diseño, una visa de corta estancia. Si su intención es establecerse de forma permanente en Panamá, conviene evaluar otras rutas como la Visa de Países Amigos o la Visa de Inversionista Calificado (Golden Visa), que sí conducen a residencia permanente y, eventualmente, a la ciudadanía.
Beneficios fiscales: el sistema territorial
Panamá aplica un sistema tributario territorial: solo se grava la renta generada dentro del país. Como sus ingresos de nómada digital provienen del exterior, en general no están sujetos al impuesto sobre la renta panameño. Esto convierte a Panamá en una base especialmente atractiva para el trabajo remoto. Tenga en cuenta que su país de residencia fiscal de origen puede tener sus propias obligaciones; le recomendamos coordinar con un abogado fiscal en Panamá y con su asesor en su país para optimizar su situación.
Proceso de solicitud paso a paso
Paso 1
Reúna la prueba de ingresos y la documentación de su empleo o de su actividad independiente.
Paso 2
Obtenga su récord policial apostillado y contrate una póliza de seguro médico con cobertura en Panamá.
Paso 3
Traduzca al español los documentos extranjeros mediante un traductor certificado panameño.
Paso 4
Contrate un abogado de inmigración panameño: la ley exige que la solicitud sea presentada por un abogado idóneo; usted no puede presentarla por su cuenta.
Paso 5
Presente el expediente completo ante el Servicio Nacional de Migración.
Paso 6
Reciba su permiso de residencia temporal como trabajador remoto, válido por nueve meses.
Paso 7
Renueve por nueve meses adicionales si desea extender su estancia.
¿Cuánto cuesta?
El costo total depende de las tasas gubernamentales vigentes, los honorarios legales, las apostillas y traducciones, y la póliza de seguro médico. Como los montos oficiales se actualizan periódicamente, lo más práctico es solicitar un presupuesto para su caso específico, en el que se detalle cada rubro sin sorpresas.
Nómada Digital frente a otras opciones de residencia
Si su prioridad es la permanencia, la Visa de Países Amigos o la Golden Visa conducen a residencia permanente; la de nómada digital no. Si es jubilado con una pensión vitalicia, la Visa de Pensionado puede convenirle más. La Visa de Nómada Digital es ideal cuando su objetivo es vivir en Panamá de forma temporal —con mínima fricción— mientras mantiene su empleo o su cartera de clientes internacional.
Errores comunes que retrasan la aprobación
- Presentar ingresos de fuente panameña, lo que descalifica de inmediato la solicitud.
- Prueba de ingresos insuficiente o mal documentada (por debajo de los USD 36,000 anuales).
- Seguro médico sin cobertura efectiva en Panamá.
- Apostillas vencidas o traducciones no certificadas.
¿Por qué trabajar con un abogado de inmigración panameño?
La ley panameña exige que la solicitud sea presentada por un abogado idóneo colegiado. En Paralelaw acompañamos a nómadas digitales de todo el mundo en la preparación del expediente, la validación de la prueba de ingresos y la coordinación de la renovación, además de asesorarle sobre su residencia fiscal y sobre cómo abrir una cuenta bancaria en Panamá si la necesita.
Preguntas frecuentes
¿Puedo trabajar para empresas panameñas con esta visa?
No. La Visa de Nómada Digital solo permite el trabajo remoto para empleadores o clientes fuera de Panamá; no lo autoriza a generar ingresos de fuente panameña. Para trabajar con empresas locales necesitaría un permiso de trabajo distinto.
¿Cuánto debo ganar para calificar?
Debe comprobar un ingreso mínimo de USD 36,000 al año (alrededor de USD 3,000 mensuales) proveniente de fuentes extranjeras, mediante contrato, estados de cuenta o documentación equivalente.
¿La visa lleva a la residencia permanente?
No directamente. Es una visa de corta estancia (9 + 9 meses). Para residencia permanente conviene la Visa de Países Amigos o la Visa de Inversionista Calificado.
¿Pagaré impuestos en Panamá por mis ingresos remotos?
Por el sistema territorial, la renta de fuente extranjera generalmente no se grava en Panamá. Debe revisar sus obligaciones en su país de residencia fiscal de origen.
¿Puedo incluir a mi familia?
Los dependientes pueden gestionarse conforme a los requisitos migratorios vigentes. Su abogado le indicará la documentación necesaria para incluir a su cónyuge e hijos.
Viva en Panamá mientras trabaja para el mundo
Si genera sus ingresos en el extranjero, la Visa de Nómada Digital puede ser su puerta de entrada a Panamá, con un tratamiento fiscal favorable y un proceso ágil. Solicite un presupuesto gratuito o agende una consulta gratis con nuestro equipo de inmigración en Paralelaw: revisaremos su elegibilidad, validaremos su prueba de ingresos y le guiaremos paso a paso, desde la solicitud hasta la renovación.